El cuerpo humano utiliza dos fuentes de energía: glucosa y ácidos grasos. La grasa puede acumularse en el cuerpo y provocar un aumento de peso. Convertir eficientemente esta grasa en energía en lugar de consumir glucosa es la clave para perder peso. Esta idea es la base de la dieta cetogénica, que ha ganado popularidad en los últimos años.
Antes de la llegada de fármacos anticonvulsivos y antidiabéticos eficaces, los médicos utilizaban la dieta cetogénica (alta en grasas, media en proteínas, baja en carbohidratos simples y azúcar) para prevenir las convulsiones y controlar la diabetes tipo 2. Hoy estamos redescubriendo los beneficios de reducir los carbohidratos simples y el azúcar total en nuestra dieta, pero para un segmento más amplio de la población.
¿Quién puede beneficiarse de la dieta cetogénica?
Se ha observado que los pacientes con las siguientes enfermedades o afecciones se benefician de una dieta cetogénica. Y estas observaciones están respaldadas por investigaciones científicas:
- presión arterial alta;
- diabetes del primer y segundo tipo;
- inflamación (aumento de los niveles de proteína C reactiva);
- colesterol o triglicéridos altos, colesterol de alta densidad bajo (colesterol “bueno”);
- síndrome de apnea obstructiva del sueño;
- sobrepeso, obesidad;
- enfermedad inflamatoria intestinal;
- epilepsia;
- migraña;
- enfermedad de Alzheimer;
- La enfermedad de Parkinson.
NOTA: Es importante distinguir entre cetosis y cetoacidosis. Con la cetosis nutricional, se alcanza el nivel requerido de cetonas en la sangre, mientras se mantienen los niveles normales de glucosa e insulina. Esto es exactamente lo que pretende lograr la dieta cetogénica.
En la cetoacidosis diabética, los niveles de cetonas en sangre son 10 veces superiores al valor objetivo, los niveles de glucosa están significativamente elevados y la insulina es insuficiente. Esta condición puede poner en peligro la vida.
¿Qué es la dieta cetogénica?
La dieta cetogénica (dieta cetogénica) es una dieta que incluye altas cantidades de grasas saludables, cantidades moderadas de proteínas y bajas cantidades de carbohidratos. La dieta se basa en la idea de que al consumir menos de 30 a 50 gramos de carbohidratos simples y/o azúcares por día durante más de unos pocos días, el cuerpo comenzará a producir cetonas a partir de la grasa. Estas cetonas sirven luego como fuente de energía del cuerpo.
Se recomienda comer muchas verduras de hojas verdes en la dieta cetogénica. Debido a la pequeña cantidad de calorías, pueden representar hasta una cuarta parte de su dieta, mientras que solo representan el 5% de su contenido calórico. Por ejemplo, dos porciones de espinacas contienen sólo 20 calorías.
Según la definición tradicional, una dieta cetogénica se considera la siguiente proporción en la dieta:
- El 60-70% de las calorías provienen de grasas (aguacate, pescado, nueces, semillas de chía, semillas de lino, queso, aceite MCT, etc.);
- 20-25% de calorías provenientes de proteínas (carne, pescado, pollo, nueces, verduras de hojas verdes);
- 5% de calorías provenientes de carbohidratos (fresas, arándanos, cerezas, coco, verduras de hojas verdes, harina de almendras, etc.).
Beneficios de la dieta cetogénica
Jimmy Moore, autor de Keto Clarity, cita los siguientes beneficios de la dieta cetogénica:
- sensación de hambre y control del apetito;
- claridad mental;
- pérdida de peso;
- sueño mejorado;
- estabilizar los niveles de azúcar en sangre y mejorar la sensibilidad a la insulina;
- disminución de la presión arterial;
- más energía;
- alivio de la acidez de estómago;
- fortalecer el sistema inmunológico y frenar el envejecimiento biológico;
- memoria mejorada;
- mejora de la condición de la piel;
- menos ansiedad;
- Fortalecer la autodisciplina.
¿Qué son los macronutrientes?
Las vitaminas y los minerales se consideran micronutrientes. Los macronutrientes son los tres componentes principales de cualquier alimento:
- carbohidratos;
- grasas;
- proteína.
Los carbohidratos se dividen en simples y complejos.
Los carbohidratos simples, a diferencia de los complejos, están formados por cadenas de azúcar más cortas. A medida que los alimentos se digieren, se absorben más rápidamente en los intestinos, lo que hace que los niveles de azúcar en sangre aumenten más rápidamente que cuando se consumen carbohidratos complejos. Comer carbohidratos simples hace que el cuerpo produzca más insulina que los carbohidratos complejos, lo que contribuye al aumento de peso.
Los carbohidratos simples satisfacen el hambre por un corto tiempo: una vez consumidos, a menudo querrás más pronto.
Ejemplos de alimentos con carbohidratos simples que no son aptos para ceto:
- alimentos procesados;
- papa;
- pan;
- pasteles;
- arroz;
- tortillas;
- horno;
- frutas ricas en azúcares.
Los carbohidratos complejos están formados por cadenas de azúcares más largas que los carbohidratos simples. Debido a esto, tardan más en digerirse y no aumentan los niveles de azúcar en sangre tan rápidamente. Esto significa que tienen un índice glucémico más bajo y te mantienen lleno por más tiempo que los carbohidratos simples. La dieta cetogénica permite el consumo ilimitado de la mayoría de los carbohidratos complejos. Solo recuerda que los frijoles y los guisantes no son aptos para la dieta cetogénica, aunque contienen carbohidratos complejos.
Ejemplos de alimentos ricos en carbohidratos complejos:
- repollo;
- Coles de Bruselas;
- brócoli;
- repollo;
- lechuga;
- cebolla;
- espinaca.
Grasa: el segundo macronutriente. En una dieta cetogénica, entre el 60 y el 70 % de las calorías deben provenir de grasas. Contrariamente a la creencia popular, no todas las grasas son dañinas. Cuando comes muchas grasas saludables, tu cuerpo comienza a quemar grasas mejor. Además, muchos médicos creen que el consumo de grasas no conduce necesariamente a la obesidad. Resulta que el azúcar es el que más contribuye a esto.
La grasa es importante para nuestro metabolismo. Sin embargo, existen grasas “buenas” y “malas”. En los últimos años, los peligros de las grasas saturadas o “malas” han sido objeto de escrutinio.
Ejemplos de alimentos ricos en grasas:
- aguacate;
- aceite MCT;
- aceite de oliva;
- aceite de coco;
- aceite de aguacate;
- almendra;
- pistachos;
- Nuez de Brasil;
- semillas de chía;
- semillas de lino;
- pasta de almendras;
- manteca de cacahuete;
- aceite de macadamia.
Proteína: el tercer macronutriente. Las proteínas están formadas por aminoácidos y se descomponen cuando el cuerpo las absorbe. Son extremadamente importantes para el cuerpo. El cabello, las uñas, las enzimas y las hormonas están compuestos principalmente de proteínas. Además, la proteína es un componente importante de los huesos, cartílagos, tendones, músculos y piel.
Ejemplos de alimentos ricos en proteínas:
- proteínas secas;
- caldo de huesos;
- productos lácteos;
- carne de res;
- pollo;
- mariscos;
- verduras de hojas verdes.
Problema de azúcar
Muchas personas obtienen su energía únicamente del azúcar (glucosa). El cuerpo lo libera a partir de alimentos ricos en azúcar o carbohidratos simples. Los carbohidratos simples se convierten en glucosa y cuando consumimos más glucosa de la que podemos absorber, el exceso de azúcar se almacena en el cuerpo en forma de grasa. Disipemos otro concepto erróneo popular. De hecho, no todas las frutas son iguales. Comer constantemente frutas con alto contenido de azúcar puede causar problemas a quienes necesitan limitar los niveles de azúcar.
Hace 200 años, una persona media consumía 3,2 kg de azúcar al año. En 2020, esta cifra había aumentado a 47-55 kg.
El consumo excesivo de azúcar explica casi con certeza el aumento actual de determinadas enfermedades en todo el mundo: obesidad, colesterol alto, apnea del sueño, hipertensión y otras enfermedades crónicas.
¿Cómo funciona la dieta cetogénica?
La cetosis se desencadena por la descomposición del tejido adiposo en tres ácidos grasos. Estos ácidos grasos luego viajan al hígado, donde se convierten en cetonas, moléculas que proporcionan una fuente alternativa de energía. Las cetonas incluyen principalmente beta-hidroxibutirato, acetoacetato y acetona.
Las cetonas son para el cuerpo lo que la gasolina de alto octanaje es para un automóvil. Este es un combustible más limpio para el cerebro y el cuerpo, disponible cuando se reduce el consumo de azúcar. Cuando el cuerpo usa cetonas en lugar de azúcar, se reduce el daño oxidativo a las células del cuerpo.
La cetosis puede ayudar a muchas personas de muchas maneras diferentes. Puedes seguir una dieta cetogénica que incluya grandes porciones de vegetales de hojas verdes, así como grasas saludables, mariscos, carne, pollo, huevos, queso, nueces y semillas. Como ocurre con muchas cosas, ¡la moderación es la clave! Como regla general se deben evitar los dulces, el azúcar, el pan, el arroz, las tortillas, las papas, los frijoles y los alimentos procesados. Afortunadamente, ahora hay disponibles bocadillos y barras cetogénicas de excelente sabor que hacen que evitar los carbohidratos simples sea mucho más fácil.
Puede que la dieta cetogénica no sea adecuada para todos, pero en general es una gran alternativa para quienes tienen dificultades para controlar su peso o diabetes con otras dietas bajas en calorías.
Muchas personas con sensibilidad a los carbohidratos o resistencia a la insulina que tienen dificultades para controlar su nivel de azúcar en sangre se han beneficiado al cambiar a una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas saludables.
NOTA: Antes de suspender cualquier medicamento, asegúrese de consultar primero a su médico.
Suplementos recomendados para una dieta cetogénica
- Cetonas exógenas, incluidas las sales de beta-hidroxibutirato, magnesio y calcio.
- El aceite de triglicéridos de cadena media (MCT) es una excelente fuente de grasas saludables que se convierten fácilmente en cetonas. Muchas personas que siguen una dieta cetogénica utilizan crema de café MCT.
- Multivitaminas: se recomienda un buen multivitamínico para la mayoría de los niños y adultos.
- Magnesio: al consumir suficiente magnesio, puedes evitar calambres y espasmos musculares.
- Vitamina D: el 80% de la población tiene deficiencia. Se recomienda a la mayoría de las personas que tomen entre 2000 y 5000 UI de esta vitamina con regularidad.
- Suplementos y polvos vegetales: lo mejor es obtener todos los nutrientes que necesita a través de los alimentos, pero estos suplementos y polvos ayudarán a brindarle a su cuerpo los antioxidantes que necesita.
- Cocine con aceite de coco o aceite de aguacate: son excelentes fuentes de grasas saludables y también son excelentes para saltear verduras.
- Los ácidos grasos omega-3 tienen propiedades antiinflamatorias.
- La proteína de suero, soja o guisantes es un sustituto ideal de las comidas y una excelente adición a los batidos.
- Momordica charantia, canela, picolinato de cromo y berberina pueden ser útiles, especialmente para la resistencia a la insulina.